Carrièreswitch naar veelzijdig ondernemerschap

Linda Koster is het gezicht achter Bureau Bondgenoot. Wat begon als een sprong in het diepe, groeide in relatief korte tijd uit tot een volwaardig bedrijf waarin flexibiliteit, doorzettingsvermogen en een brede skillset centraal staan. Haar ondernemersverhaal laat zien dat een carrièreswitch geen belemmering hoeft te zijn, maar juist een kans kan bieden om opnieuw te bouwen.

Zo’n 2,5 jaar geleden maakte Linda een opvallende stap. Waar zij voorheen werkte als mondhygiënist, koos ze ervoor om een compleet andere richting in te slaan. Zonder ervaring begon ze als Virtual Assistant, met de intentie om het vak al doende te leren.

‘Voor die tijd was ik mondhygiënist, iets totaal anders. Zonder ervaring in dit vak ben ik ingestapt, en inmiddels doe ik dit volledig!’

Van mondhygiënist naar Virtual Assistant
Met Bureau Bondgenoot ondersteunt Linda een grote diversiteit aan ondernemers. Geen enkele klant of werkdag is hetzelfde, en juist dat maakt haar rol zo veelzijdig. Ze beweegt mee met de behoeften van haar klanten en pakt op wat op dat moment nodig is. ‘Ik assisteer een heleboel verschillende ondernemers met uiteenlopende dingen. Van e-mails beantwoorden, een stukje boekhouding, websitebeheer, debiteuren, e-mailmarketing en social media, tot complexe online systemen koppelen,’ vertelt Linda.

Die brede inzetbaarheid zorgt ervoor dat ze voor veel ondernemers een vaste en betrouwbare kracht wordt in hun dagelijkse werkzaamheden. Ze denkt mee, schakelt snel en neemt werk uit handen waar nodig. ‘Je kan het zo gek niet bedenken: ik ben een manusje van alles en grijp alles aan.’

Een manusje van alles voor ondernemers
Zoals bij veel ondernemers ging ook dit traject gepaard met vallen en opstaan. Juist door fouten te maken, heeft Linda belangrijke stappen gezet in haar ontwikkeling.

‘Dat ik best eens op m’n bek mag gaan, daarvan kan leren en vervolgens weer groei naar een nieuwe hoogte,’ zegt ze open.

Die mindset helpt haar om door te blijven groeien. Tegelijkertijd ontdekte ze hoe belangrijk het is om niet alles alleen te willen doen. Haar netwerk speelt daarin een steeds grotere rol. ‘Ik heb blunders begaan, maar daar heb ik ontzettend veel van geleerd. Ook weet ik nu dat je netwerk écht goud is. En dat je best een beetje hulp mag vragen zonder je daar voor te schamen.’

Leren, fouten maken en weer doorgroeien
Een belangrijke fase in haar ondernemerschap was het opbouwen van een stabiele klantenkring. Dat gaf haar de mogelijkheid om haar werk als mondhygiënist volledig los te laten en zich volledig te richten op Bureau Bondgenoot.

‘De grootste uitdaging was een grote klantenkring opbouwen, zodat ik het mondhygiënistenwerk achter me kon laten. Ook is het combineren van een eigen bedrijf met een inmiddels 1 jaar oud dochtertje soms een uitdaging,’ vertelt Linda.

Die combinatie van ondernemerschap en privéleven vraagt om balans en flexibiliteit. Tegelijkertijd zijn er ook duidelijke successen behaald. ‘Het succes is dat ik inmiddels volledig VA ben!’ En Linda kijkt verder vooruit. Ze blijft ontwikkelen en zet nieuwe stappen binnen haar bedrijf. ‘Ook ben ik alweer bezig met de volgende stappen, en heb ik een cursus neergezet om nieuwe Virtual Assistants te helpen hun bedrijf op te zetten.’

Bouwen aan een klantenkring en nieuwe stappen
Wat Linda belangrijk vindt in haar werk, is dat contact laagdrempelig en toegankelijk blijft. Niet elke samenwerking hoeft te beginnen met een uitgewerkt plan; vaak begint het simpelweg met een goed gesprek. ‘Ik sta altijd open voor gewoon een gezellig gesprekje over koetjes en kalfjes. En dan mag je me alles vragen.’

Die open houding zorgt ervoor dat klanten zich snel op hun gemak voelen en dat samenwerkingen op een natuurlijke manier ontstaan.

Gewoon even een gesprek voeren
Voor haar werk zocht Linda bewust een plek buiten huis. Een omgeving waar ze zich kan focussen, maar waar ook ruimte is voor dynamiek en contact met anderen. Die balans vond ze in Groningen. ‘Ik was op zoek naar een locatie buitenshuis, waar ik gefocust kon werken maar ook de gezelligheid van de stad kon opzoeken. Daarom is deze plek ideaal!’ De ruimte zelf draagt bij aan dat gevoel. Het daglicht, het uitzicht en de levendigheid van de omgeving zorgen voor een prettige werkplek waar ze graag tijd doorbrengt. ‘Het zonlicht door de grote ramen, en het feit dat een van de gezelligste straatjes van Groningen ons uitkijkpunt is,’ geeft ze aan.

Daarnaast spelen ook de mensen en faciliteiten in het pand een rol in haar werkplezier.

‘De laagdrempeligheid, restaurant Pronk waar je makkelijk even aan tafel kan schuiven, en de gezellige praatjes met andere huurders.’

Werken op een plek die energie geeft
Met Bureau Bondgenoot laat Linda zien dat je met de juiste instelling en doorzettingsvermogen veel kunt bereiken, ook zonder directe ervaring in een vakgebied. Door kansen te grijpen, te blijven leren en dicht bij zichzelf te blijven, heeft ze een stevige basis gelegd voor de toekomst. En die ontwikkeling is nog lang niet klaar.

Meer weten over Bureau Bondgenoot? Check www.bureaubondgenoot.nl