Aardappels groeien beter met behulp van drones

Leks Bolderdijk is een bevlogen ondernemer die slim gebruikmaakt van nieuwe technologie in een traditionele markt. Met zijn onderneming ABdrone is hij onder andere werkzaam in de agrarische sector en helpt hij boeren om nog beter voor hun gewassen te zorgen.
Leks laat een grote, vliegtuigvormige drone zien. Niet het typische beeld dat je zou verwachten, maar ook dit wordt een drone genoemd, zo vertelt hij.
‘Ik ben opgegroeid op een boerderij, dus de agrarische sector is niet vreemd voor mij. Een aantal jaar geleden kreeg ik de kans om een demo bij te wonen waar voor het eerst een drone werd gepresenteerd. Ik was best onder de indruk. Eigenlijk heb ik ook altijd iets gehad met gadgets en vliegen, dus het is niet heel gek dat ik nu iedere dag met drones bezig ben.’
Hoe werkt het precies?
‘Stel dat een boer bij me komt en hij wil foto’s van zijn perceel met aardappelen, dan vliegt mijn drone er overheen en maakt met een multispectrale camera al gauw tussen de vijftig en tweehonderd foto’s. De software plakt de foto’s aan elkaar en maakt er een geheel van. De multispectrale sensor kan vier soorten licht identificeren rond het infrarood-spectrum. Dit is voor boeren interessant aangezien ze met deze technologie gezonde planten van ongezonde planten kunnen onderscheiden. En met deze kennis schrijf ik instructies voor een gps-gestuurde tractor.’
‘In het onderzoeksprogramma Op naar precisielandbouw 2.0 van Wageningen University & Research heeft een groep aardappeltelers onlangs proefgedraaid met sensorwaarnemingen door drones. De beelden vanuit de drone tonen de teler precies op werkplekken in het perceel hij meer of juist minder moet bijmesten met stikstof. Hierdoor kan stikstof efficiënter toegediend worden. En resultaten van de proef zijn zeer positief!’
[Meer weten over het onderzoeksprogramma van Wageningen University & Research? Je leest het hier.]
Voor welke branches kan de drone nog meer ingezet worden?
‘Dit is een vrij specialistische toepassing, maar er is erg veel mogelijk met deze technologie. Zo word ik regelmatig gevraagd om luchtfoto’s of 3D-modellen van (bedrijven)terreinen te maken, of van gebouwen en andere objecten die normaal gesproken erg lastig te fotograferen zijn. Deze beelden worden vervolgens gebruikt voor presentaties, of om inzicht te krijgen in de bouwkundige gegevens van een pand.’
Heb je nou in het najaar en de winter minder werk?
‘Klopt, dit is wel echt seizoenswerk. In het laagseizoen hou ik me dan weer bezig met andere dingen, maar wel met dronevliegen. Als iemand bijvoorbeeld een aanbouw wil maken op een huis dan kan ik berekenen hoeveel ruimte hiervoor nodig is. Ook kan ik met mijn drone een zandwinningsterrein in kaart brengen en berekenen hoeveel kuub zand er op één bepaalde zandhoop ligt. Zo’n volumeberekening is voor de industrie heel waardevolle data.
Ook kan ik na een zware hagelbui de schade opmeten bij de glastuinbouw. Het is niet ongewoon dat er zo nu en dan enkele hagelstenen door de ruiten gaan. Om inzicht te krijgen in hoeveel schade er precies is en waar deze zich bevindt, maak ik van alle hoeken foto’s van de kassen. De glastuinbouwer weet zo precies welke kassen er gerepareerd moeten worden.
Nog een voorbeeldje: als iemand z’n dak wil repareren dan kan mijn drone precies zien hoe groot de schade is, en kan ik van tevoren op een makkelijke en veilige manier berekenen hoeveel materiaal er nodig is voor de reparatie.’
Leks schuift zijn laptop naar voren waar hij een filmpje op laat afspelen: we zien in vogelperspectief een gezinnetje in de berm,naast hun auto, picknicken.
‘Alles wat je ziet is van boven geschoten en vervolgens gerenderd in 3D. Bomen zijn echt een uitdaging voor de software.’
Leks wijst naar een groene vlek op het beeldscherm. Het is duidelijk dat het een boom moet voorstellen, maar toch ziet het er niet helemaal uit als een boom.
‘Kijk ook maar eens naar het gat tussen de benen van de man. Dat is echt bijzonder. De software kan dus zelf -aan de hand van een aantal van boven geschoten foto’s- berekenen hoeveel afstand er tussen de benen zit. Met zo’n nauwkeurigheid is het modelleren van bijvoorbeeld gebouwen of zandhopen zeer betrouwbaar. Deze software is echt ontzettend intelligent.’
Waarom heb je voor een werkplek bij Werkplexx gekozen?
‘Dat is eigenlijk heel simpel. Ik heb te veel spullen om het allemaal gemakkelijk thuis te kunnen doen. Ook vind ik het erg fijn om werk en privé gescheiden te houden. Als ik thuis ben wil ik ook echt thuis zijn en niet meer constant bezig zijn met mijn werk. En iedereen binnen Werkplexx is met z’n eigen ding bezig, maar af en toe contact met elkaar hebben, vind ik wel erg fijn. Ook vind ik het prettig dat deze locatie dicht bij de ringweg ligt; ik ben namelijk veel onderweg, de stad uit. Dus het is voor mij handig dat ik niet door de binnenstad hoef te rijden.’
Meer weten over ABdrone? → ABdrone.nl